Fuerte caída del precio internacional del litio en el primer trimestre de 2023
El precio internacional del litio cayó un 22,5% en el primer trimestre de 2023 en comparación con enero de 2023, situándose en torno a los US$65.000 por tonelada. Esta tendencia a la baja se ha producido debido a la disminución de la demanda de automóviles eléctricos en China y al menor consumo de los stocks de carbonato y hidróxido de litio de las empresas que fabrican baterías.
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El cierre de los contratos a plazo a precios menores de la empresa china Contemporary Amperex Technology Limited (CATL), el mayor fabricante de baterías del mundo, también ha influido en la bajada. Aunque los expertos consultados pronostican que la tendencia no será sostenida, no esperan que el precio del litio se recupere hasta los valores estratosféricos en los que estaba, sino que se mantendrá en torno a los US$50.000 o US$60.000 por tonelada en el precio spot.
La demanda sigue superando la oferta, por lo que se espera que el precio siga siendo relevante en el corto plazo, especialmente teniendo en cuenta que el valor ha aumentado un 400% entre 2021 y 2022.
Además, la decisión de la Unión Europea de dejar de vender autos a combustión interna con combustibles fósiles a partir de 2035 generará una mayor demanda de vehículos eléctricos, lo que aumentará la demanda de litio en el futuro.
El valor del litio no se publica en ninguna bolsa de valores y surge de las consultoras Fastmarkets y Benchmark Mineral Intelligence, que observan principalmente las ventas de la compañía chilena SQM a China.
